Lecce, situata nel cuore del Salento, è una delle città più affascinanti d’Italia, un luogo in cui storia, arte e tradizione si fondono in un unico panorama culturale. Nota come la “capitale del barocco”, Lecce incanta ogni anno numerosi visitatori italiani e stranieri, attirati dalle sue chiese, piazze e dai suoi palazzi in pietra leccese.
La città è ideale per una vacanza in famiglia grazie alla varietà di attrazioni e attività che offre, adatte sia agli adulti che ai bambini. Passeggiando per il centro storico, è facile lasciarsi coinvolgere dal fascino di Lecce, dove il passato convive con un presente vivace e ospitale, e le vie risuonano di antiche storie da scoprire.
Storia di Lecce: dalle origini messapiche al barocco
Lecce ha origini che risalgono alla civiltà messapica, ma è con i Romani che la città comincia a crescere. Fu allora costruito un foro e uno sbocco sul mare, l’attuale marina di San Cataldo, insieme a un anfiteatro e a un teatro. Dopo la dominazione romana, Lecce visse un periodo di instabilità sotto Ostrogoti, Saraceni, Longobardi e Bizantini, fino a guadagnare importanza sotto i Normanni. È in quest’epoca che diventa capoluogo del Salento e sede della corte normanna.
Nei secoli successivi, sotto Svevi, Angioini e Aragonesi, Lecce continua a svilupparsi, fino a diventare un centro culturale e artistico. Durante il dominio spagnolo, la città si trasforma in un autentico museo a cielo aperto: nascono chiese, palazzi e monumenti nel tipico stile barocco leccese, realizzati in pietra leccese, calcarea e dorata, che ancora oggi rende unica l’architettura del luogo.
Centro storico di Lecce
Il centro storico di Lecce è un labirinto di viuzze, piazze e palazzi decorati, che si apre attraverso antiche porte d’ingresso e che rivela monumenti e testimonianze di diverse epoche.
Duomo di Lecce
Il Duomo di Lecce, costruito nel XVII secolo, è uno degli edifici più importanti della città. Situato in Piazza del Duomo, ha una struttura elegante con due facciate e un campanile alto circa 70 metri. L’interno, a pianta latina, ospita dodici altari finemente decorati, e da qui si può godere di una vista panoramica sull’Adriatico.
Basilica di Santa Croce
Simbolo del barocco leccese, la Basilica di Santa Croce incanta con la sua facciata ricca di decorazioni e un imponente rosone. Edificata tra il XVI e il XVII secolo, la basilica presenta un interno con tre navate, volte a crociera e altari in stile barocco, ed è affiancata dal Palazzo dei Celestini, sede della Prefettura.
Castello di Carlo V
Il Castello di Carlo V, costruito per proteggere Lecce dalle incursioni turche, oggi ospita il Museo della Cartapesta e una serie di eventi culturali. La struttura quadrangolare e le mura possenti raccontano il passato difensivo della città.
Porta Napoli, Porta San Biagio e Porta Rudiae
Queste porte storiche costituivano gli accessi principali alla città fortificata. Porta Napoli, eretta nel 1548 in stile corinzio, è dedicata a Carlo V, mentre Porta San Biagio e Porta Rudiae risalgono al XVIII secolo e segnano l’entrata nella Lecce barocca.
Piazza Sant’Oronzo e la colonna di Sant’Oronzo
Piazza Sant’Oronzo è il cuore della vita leccese e ospita la colonna del santo patrono e i resti dell’Anfiteatro romano, che risale al I-II secolo d.C. e testimonia l’importanza della città in epoca romana.
Teatro romano e anfiteatro romano
Oltre all’anfiteatro, Lecce conserva un teatro romano scoperto solo nel Novecento, che si pensa potesse accogliere fino a 5.000 spettatori. Questi siti romani sono parte essenziale della storia cittadina e meritano una visita.
Musei di Lecce
Lecce vanta una serie di musei che spaziano dall’archeologia all’arte moderna, perfetti per esplorare la ricca storia culturale della città.
Museo Archeologico Provinciale Sigismondo Castromediano
Questo museo è il più antico della Puglia e ospita reperti che vanno dalla preistoria all’epoca romana, inclusa una ricostruzione della Grotta dei Cervi di Porto Badisco.
Pinacoteca d’Arte Francescana
La Pinacoteca offre una collezione di opere d’arte sacra realizzate tra il XIV e il XIX secolo, con una sala dedicata all’arte moderna e un fresco giardino estivo.
Museo di Arte Moderna Antonia (MAMA)
Il MAMA è una piccola galleria d’arte moderna con opere della pittrice pugliese Antonia Fiermonte, insieme a capolavori scultorei e pittorici della sua collezione privata.
Fondazione Biscozzi Rimbaud
Questa fondazione ospita opere di importanti artisti italiani e internazionali del Novecento ed è uno spazio espositivo di grande valore culturale.
Museo ebraico e Casa-museo Spada
Nel cuore di Lecce si trova anche il Museo ebraico, dedicato alla storia della comunità ebraica locale, e la Casa-museo Spada, una collezione unica di strumenti musicali antichi e rari.
Piazze e monumenti storici
Il cuore di Lecce è animato da piazze e monumenti storici che narrano secoli di storia, da architetture raffinate a luoghi di ritrovo, rendendo ogni angolo un’opera d’arte a cielo aperto. Scopriamo insieme alcuni dei luoghi simbolo più affascinanti della città.
Piazza del Duomo e i suoi edifici
Piazza del Duomo rappresenta uno dei luoghi più suggestivi di Lecce, circondata dalla Cattedrale, dal Campanile, dall’Episcopio e dal Seminario, che creano un’atmosfera di solennità e bellezza.
Palazzo del Sedile e Palazzo Tamborino Cezzi
Questi palazzi storici, tra cui il Palazzo del Sedile e il Palazzo Tamborino Cezzi, rappresentano la ricchezza architettonica di Lecce, con logge, affreschi e cortili.
Le chiese più belle di Lecce
Lecce è celebre per le sue chiese, veri capolavori di architettura barocca che affascinano per la ricchezza delle decorazioni e l’eleganza delle forme. Questi luoghi di culto sono tappe imperdibili per chi vuole conoscere il patrimonio artistico della città.
Cattedrale di Maria Santissima Assunta
Questa cattedrale, nota come Duomo di Lecce, è un capolavoro del barocco con dodici altari interni e un campanile che offre una vista spettacolare sulla città.
Chiesa di Santa Chiara e Chiesa dei Santi Niccolò e Cataldo
La Chiesa di Santa Chiara e la Chiesa dei Santi Niccolò e Cataldo rappresentano altri esempi di architettura religiosa, con decorazioni interne e particolari stilistici di grande pregio.
Cosa fare
A Lecce, le possibilità per vivere la città sono numerose e variegate: dalle passeggiate tra le vie storiche alle escursioni verso le vicine spiagge, fino alla scoperta delle tradizioni locali e degli eventi culturali. Ecco alcune idee per rendere speciale ogni momento del vostro viaggio.
Passeggiare tra le vie del centro storico
Lecce è una città da esplorare a piedi: le vie del centro sono ricche di botteghe artigiane dove è possibile acquistare prodotti in pietra leccese e cartapesta. I mercatini offrono souvenir unici e la possibilità di ammirare le decorazioni barocche che ornano molti edifici storici.
Escursioni verso le spiagge vicine
Dalla città è facile raggiungere alcune delle spiagge più belle del Salento, come Torre dell’Orso, famosa per i faraglioni chiamati “Le Due Sorelle”, e Baia dei Turchi. Anche Alimini, Porto Badisco e Cala dell’Acquaviva sono destinazioni ideali per trascorrere una giornata al mare.
Partecipare agli eventi culturali e festival
Tra gli eventi da non perdere ci sono la Festa di Sant’Oronzo ad agosto, la Notte della Taranta e il Lecce Film Fest, che offrono un’immersione nella cultura locale con concerti, spettacoli e proiezioni.
Attività con i bambini
Per le famiglie, Lecce propone attrazioni come il Museo Fantasy con sculture interattive e il Museo Ferroviario della Puglia, che ripercorre la storia dei treni nella regione.
Come arrivare
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- Arrivare a Lecce in auto: Comodo per chi parte da Roma o Napoli, Lecce è raggiungibile tramite le principali autostrade italiane.
- Arrivare a Lecce in treno: La stazione di Lecce è ben collegata con treni ad alta velocità dalle città del nord e del centro Italia.
- Arrivare a Lecce in aereo: L’aeroporto di Brindisi è il più vicino a Lecce e dista circa 50 km. Da qui è possibile noleggiare un’auto o utilizzare i servizi di autobus per raggiungere la città in circa 45 minuti.
- Arrivare a Lecce in autobus: Diverse compagnie di autobus collegano Lecce a varie città italiane, tra cui Flixbus e Marino, offrendo un’alternativa economica per chi desidera spostarsi senza usare l’auto.
Come muoversi a Lecce
Esplorare Lecce a piedi è il modo migliore per vivere appieno il fascino del centro storico, dove ogni angolo rivela scorci suggestivi e dettagli architettonici. Il cuore della città è ben strutturato per chi ama camminare, con strade acciottolate e vicoli che conducono a piazze e monumenti storici.
Per chi desidera spostarsi in maniera più pratica, la rete di autobus urbani gestita da Sgm copre la maggior parte delle zone, compresi i quartieri residenziali, ed è ideale per raggiungere le aree periferiche. I taxi sono disponibili, ma è consigliabile prenotarli in anticipo, soprattutto in alta stagione, per evitare lunghe attese.
Un’opzione comoda e flessibile per esplorare non solo la città, ma anche le meraviglie naturali e culturali nei dintorni, è il noleggio auto. Con un’auto a disposizione, è possibile raggiungere le spiagge e le attrazioni del Salento in totale autonomia, seguendo i propri ritmi e senza vincoli di orari. Diverse agenzie di noleggio auto sono presenti a Lecce (https://www.autonoleggiosalento.com/car-location/lecce-citta/) e all’aeroporto di Brindisi (https://brindisi.airports.aeroportidipuglia.it/), permettendo di ritirare il veicolo all’arrivo e restituirlo prima della partenza.
Scegliere di noleggiare un’auto è un ottimo modo per esplorare alcune delle spiagge più spettacolari della Puglia con la massima libertà. In pochi minuti di guida, si può raggiungere la splendida Torre dell’Orso, con il suo mare turchese e i celebri faraglioni “Le Due Sorelle”, o avventurarsi verso Cala dell’Acquaviva, una baia nascosta tra le scogliere, perfetta per un tuffo in acque limpide. Con un’auto, i visitatori possono pianificare l’itinerario senza limiti, scoprendo angoli più tranquilli e punti panoramici che, con i mezzi pubblici, risulterebbero difficili da raggiungere.
Dove dormire
Lecce offre una varietà di soluzioni per il soggiorno, perfette per ogni tipo di viaggiatore. Per chi desidera essere al centro dell’azione, gli hotel boutique e i B&B del centro storico offrono un’atmosfera unica, a pochi passi dalle principali attrazioni e immersi nell’incanto dei vicoli barocchi. Questi alloggi uniscono comfort e tradizione, permettendo di vivere la città da una prospettiva autentica.
Se invece si preferisce la tranquillità della campagna, le masserie a breve distanza dal centro sono la scelta ideale. Circondate da uliveti e giardini, queste antiche strutture rurali trasformate in accoglienti alloggi offrono un soggiorno rilassante e immerso nella natura salentina. Le masserie sono particolarmente apprezzate dalle famiglie e da chi cerca un’esperienza di viaggio più intima e a contatto con la tradizione locale.
Cosa mangiare
La cucina leccese è ricca di sapori autentici e genuini, che raccontano la tradizione gastronomica del Salento. Tra i piatti più amati c’è il rustico leccese, uno snack di pasta sfoglia ripieno di besciamella, mozzarella e pomodoro, perfetto per una pausa saporita. Un altro must è la puccia, un pane soffice e tondo da farcire con ingredienti freschi e locali. I primi piatti sono un trionfo di sapori semplici e intensi: le celebri orecchiette pugliesi si accompagnano a sughi di carne o di verdure, mentre i piatti a base di fave e cicoria rappresentano l’essenza della cucina contadina.
Per chi ama i dolci, il pasticciotto è una delizia imperdibile: una crostata di pasta frolla ripiena di crema pasticcera che, ancora calda, è irresistibile. Altri dolci tipici includono i mustazzoli, biscotti alle mandorle, e i purcedduzzi, piccole palline fritte e avvolte nel miele. Non manca il famoso caffè leccese, servito con ghiaccio e latte di mandorla, una bevanda rinfrescante ideale per l’estate. Accompagnando il tutto, i vini locali come il Copertino e il Salice Salentino esaltano ogni piatto con i loro profumi intensi e persistenti, offrendo un’autentica esperienza dei sapori salentini.
